Przez kilka stuleci Kostrzyn był kojarzony z nowoczesną, imponującą i niezdobytą fortecą. Wniesiono ją w latach 1537–1568 nadając kształt wydłużonego sześcioboku. Na początku 1945 r. twierdzę przysposobiono do obrony przed zbliżającymi się wojskami sowieckimi. Walki o Stary Kostrzyn (zamknięty murami twierdzy) trwały dwa miesiące. Stąd do dziś przetrwały tylko jego ruiny: pozostałości ulic, domów, zamku i kościoła. Stanowią one poligon dla wyobraźni, podsuwając obrazy tętniącego niegdyś życiem i pełnego uroku Starego Kostrzyna.